鲍勃撑着扫帚坐在花园的台阶旁，这已经是他这周清理的第三盆爆炸的玫瑰了。冥后Persephone，这位被掳来的春之女神与她名义上的“儿子”再一次在下午茶时不欢而散。
尼克怒气冲冲地跑了出来，在路过鲍勃时愣了一下说：“哦，嗨。”几乎是立刻，他就对这愚蠢至极的行为感到后悔了。该死，他在心里咒骂自己道，我到底在干什么？
不出他所料，鲍勃的脸上除了茫然就没有其他神情：“呃，你好？我们之前见过吗？”
当然，他默默想道，波西把你浇成了落汤鸡，洗刷了你一切的记忆。这也是为什么曾经掌控了西方的泰坦——伊阿佩托斯会沦落为冥王哈迪斯宫殿中的一名清洁工。
波西。
尼克的思维停滞了一秒。想到波西让他的心无法自抑地揪了起来（虽然他并不愿意承认这点）——与克洛诺斯的大战结束没多久，混血营的英雄就毫无征兆地消失了，没有留下一点踪迹。
“是的。”他心不在焉地编道，“之前和波西来拜访我的父亲时见到过你。”
这是个拙劣的谎言：谁会闲着没事来拜访冥界之主呢？但鲍勃并没有在意这点，他兴致勃勃地发问：“波西？是你的朋友吗？”
波西是他的朋友吗？尼克突然间不知道该怎么回答这个问题。他们从未像朋友般分享身边的趣事，甚至都不怎么见面。混血营中流传着自己爱上了安娜贝丝——波西的女朋友的传闻。
但这不是重点，他心知肚明。
“波西......波西是个英雄。”他尽力抛开自己的某种情感，说道，“他在我十岁时救了我和我的姐姐，又在迷宫里救了我一次。他从克洛诺斯手中拯救了世界。他甚至为了其他半神放弃了成为神的机会。”
“他有时候会说些很蠢的笑话，和他在战场的样子大相径庭；有时大条得无可救药，有时又细致入微。”
波西的形象在自己的脑海中越来越清晰，尼克发现自己无法自拔地陷进了对波西的回忆之中。他痛恨这样。但波西失踪以来的思念、担忧和一直以来被他压抑的汹涌情感在此刻找到了堤坝的缺口，准备趁势奔涌而出。
“是的，我们是朋友。”他这样下了定论。也只是朋友，只能是朋友。
但我......”沉默许久，尼克发出一个破碎的音节，随即醒悟一般掐断了自己的话，“我失态了，抱歉。我们下次再聊吧。”他匆匆离开。落荒而逃。
没过几天，鲍勃又再次见到了尼克。
他的脸上已不复原先的脆弱，带着些不耐烦地拒绝自己的继母：“我不需要它。”但春之女神也用不容拒绝的语气对他说：“你的父亲也是这么希望的，但他不希望你出意外，如果真的发生了什么，这包石榴籽至少能为你争取一些时间。”她的语气中带有一丝担忧，尼克向冥河发誓，她从未用这样的语气和他说话。
“行吧。”尼克最终接过了那个小包，“......谢谢。”
帕尔赛芙涅挥了挥手：“好了，快走吧，我还得去喝下午茶呢。今天的甜品是马卡龙！”仿佛刚刚的那一刻只是尼克的幻觉。
他转身走下台阶，叫住了正在一旁打扫的鲍勃：“如果波西需要帮助，而你又在附近，请帮帮他，拜托了。”这是一个几乎无厘头的请求：波西·杰克逊仍在失踪中，他会出现在冥界，或是更下层的塔塔罗斯的可能性简直小到不能再小，更何况鲍勃也没有神通广大到能感知到波西的存在。但一种强烈的直觉告诉他他必须这样做。
鲍勃肯定道：“波西是好人，是英雄，是尼克的朋友。我会帮助他。”
尼克勉强地笑了笑：“谢谢你，鲍勃。”
End.